Considéré comme le grand favori de cette édition 2025 de la Coupe d’Afrique des Nations organisée à domicile, le Maroc se prépare à affronter une adversité farouche. Mais au-delà de l’opposition sportive, c’est surtout la pression populaire et le poids d’une histoire continentale inachevée que les Lions de l’Atlas devront gérer. Fort de la qualité de son effectif, le sélectionneur Walid Regragui sait que la compétition africaine a historiquement été un terrain de jeu difficile pour les Marocains.
Le pays hôte, qui rêve de mettre fin à un demi-siècle de disette, doit désormais transformer l’avantage du « douzième homme » en force, et non en fardeau, lors de ce tournoi qui se tiendra du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026.
Achraf Hakimi, le guide miraculé
Auréolé du titre de Joueur africain de l’année 2025, Achraf Hakimi est la principale attraction, mais aussi la grande inquiétude, des Lions de l’Atlas. Gravement blessé le 4 novembre lors de la défaite 0-1 du PSG face au Bayern, le latéral droit avait un temps été annoncé forfait pour la compétition.
Plus de peur que de mal finalement : l’ancien joueur de l’Inter fera bien le déplacement, même s’il sera accompagné d’un kiné du club parisien pour assurer sa remise en forme. Auteur d’une saison XXL en 2024-2025, Hakimi est le guide de cette génération. Considéré aujourd’hui comme le meilleur arrière droit du monde, il apportera non seulement ses qualités offensives dévastatrices, mais surtout une nouvelle dimension défensive cruciale. L’adage selon lequel « les défenses gagnent les tournois » n’est pas négligeable dans une compétition aussi exigeante que la CAN.
Hakimi pourra s’appuyer sur une « génération de rêve » comprenant des talents confirmés et émergents, tels que Brahim Diaz du Real Madrid, Chemsdine Talbi de Sunderland, le portier expérimenté d’Al Hilal, Yassine Bounou, ou encore l’ailier électrique Abde Ezzalzouli.
Mettre fin à 49 ans de disette
La grande mission de cette CAN à domicile est la « reconquête » d’un titre africain. Champion d’Afrique en 1976 en Éthiopie, le Maroc n’est jamais parvenu à rééditer cet exploit.
Le début du troisième millénaire a été particulièrement difficile pour les Lions de l’Atlas, marqué par une défaite en finale en 2004, mais surtout par six éliminations dès le premier tour de la grand-messe du football africain. Grand favori lors de la dernière édition en Côte d’Ivoire après leur remarquable parcours au Mondial 2022, le Maroc avait subi une véritable humiliation en huitièmes de finale face à l’Afrique du Sud.
C’est donc avec une pression historique et populaire immense que l’équipe abordera cette édition. L’enjeu est clair, prouver que le succès au Qatar n’était pas un accident, et enfin ramener le trophée à la maison.
Walid Regragui, l’architecte face aux attentes
Pour mener cette opération reconquête, le pays hôte comptera sur son technicien, Walid Regragui. L’entraîneur de 50 ans est devenu une référence de la profession sur le continent grâce à ses résultats brillants à la dernière Coupe du monde. Sa science tactique, son management rigoureux et sa capacité à galvaniser le groupe seront des atouts indéniables pour cette jeune mais talentueuse génération.
Le rajeunissement amorcé par l’ancien défenseur international n’est pas un handicap en soi, mais il sera mis à rude épreuve par de très fortes attentes. La véritable question qui planera sur le tournoi est la suivante, le « 12ème homme », le public marocain passionné, sera-t-il un atout galvanisant ou un poids paralysant ?
Réponse sur les pelouses marocaines, du 21 décembre 2025 au 18 janvier 2026.