Dos au mur après ses défaites face à la France (3-1) et à la Norvège (3-2), le Sénégal a parfaitement réagi en corrigeant l’Irak (5-0), lors de la troisième journée du groupe I. Une victoire éclatante qui permet aux Lions de conserver leurs chances de qualification parmi les meilleurs troisièmes.
Les hommes de Pape Thiaw ont idéalement lancé leur rencontre en ouvrant le score dès la 4e minute. Sur un corner de Lamine Camara, Abdoulaye Seck place une tête déviée par Habib Diarra qui trompe le gardien irakien. Très vite, les Lions prennent le contrôle des débats et voient leur tâche se simplifier lorsque Sulaka est expulsé à la 14e minute pour une faute sur Sadio Mané après intervention de la VAR.
Malgré cette supériorité numérique, le Sénégal manque parfois de précision et doit attendre le retour des vestiaires pour faire définitivement la différence. Plus entreprenants et plus justes techniquement, les Lions doublent la mise à la 56e minute grâce à Ismaïla Sarr, bien servi par Lamine Camara.
Le tournant du match intervient ensuite avec l’entrée de Pape Gueye. Quelques secondes après son apparition sur la pelouse, le milieu sénégalais inscrit un magnifique troisième but d’une frappe enroulée dans la lucarne (59e). Intenable, il récidive à la 72e minute d’une puissante demi-volée pour signer un doublé de grande classe.
L’Irak, dépassé, ne parvient plus à contenir les assauts sénégalais. À huit minutes du terme, Iliman Ndiaye participe à la fête en inscrivant le cinquième but d’une frappe puissante à l’entrée de la surface.
Grâce à ce large succès, le Sénégal termine la phase de groupes avec une différence de buts positive (+2) et peut encore croire à une qualification parmi les meilleurs troisièmes. Les Lions devront désormais attendre les résultats des autres groupes, tout en croisant les doigts pour poursuivre leur aventure dans ce Mondial 2026.